Родился 11 января 1959 года в городе Чебаркуле Челябинской области. В 1981 году окончил лесохозяйственный факультет Уральского лесотехнического института, работал младшим научным сотрудником Уральской лесной опытной станции ВНИИЛМ в Екатеринбурге. С 1984 года инженер-технолог Карталинской дистанции защитных лесонасаждений ЮУЖД. С 1986 года в Юрюзанском комплексном леспромхозе (позже — опытно-производственный лесокомбинат, затем лесхоз): начальник отдела лесного хозяйства, с 1989 года заведующий кабинетом политпросвещения Юрюзанского комплексного леспромхоза (в штате Катав-Ивановского горкома КПСС), затем главный лесничий. В 1998 году назначен директором Центра защиты леса Челябинской области. Под руководством Сергея Семеновича центр сформировался в самостоятельную структуру с высококвалифицированным кадровым составом. За вклад в развитие лесного хозяйства Челябинской области С. С. Михайлов отмечен нагрудными знаками «10 лет службы в Государственной лесной охране» (1997), «За сбережение и приумножение лесных богатств РФ» (1995, 1998).
